两个跨国研究小组zui近对疟原虫基因组进行测序而发现这种寄生虫存在遗传变异性，从而给人们*这种寄生虫带来新的挑战，但是同时也提供一种更加清晰和更加详细的遗传组成图片，从而为开发抵抗疟疾的药物和疫苗提供一幅初始的路线图。

在*项研究中，研究人员研究了来自西非、南美洲和亚洲不同地理位置的间日疟原虫，并提供*张这种物种的全基因组全局变异图谱。他们的分析表明间日疟原虫的遗传变异性是遍及*的恶性疟原虫（Plasmodium falciparum）物种的两倍，从而揭示出该寄生虫的一种意想不到的进化能力，因而给人们寻找治疗疟疾的方法带来新的挑战。

在第二项研究中，研究人员测序了三种食蟹猴疟原虫的基因组。他们然后将它们的基因组成与间日疟原虫和诺氏疟原虫（Plasmodium knowlesi）进行比较，其中诺氏疟原虫是一种之前已被测序的疟原虫，感染东南亚部分地区的人类和猴子。

这两篇研究论文都发表在一期Nature Genetics期刊上。研究人员着重关注间日疟原虫（Plasmodium vivax），即一种导致人类患上疟疾的物种，也是非洲外zui为流行的疟原虫；食蟹猴疟原虫（Plasmodium cynomolgi），一种感染亚洲旧世界猴（Old World monkey）的物种，与间日疟原虫亲缘关系新比较密切。

他们的研究*次标记着食蟹猴疟原虫基因组被人类成功地测序，从而允许研究人员鉴定出这种寄生虫中的遗传变异性。它与间日疟原虫的相似性意味着他们的研究结果也将有益于人们未来理解和抵抗让人类遭受痛苦的疟疾。