这种被称作冠状病毒2c EMC/2012（译者注：也被称作hCoV-EMC）的病毒导致严重性呼吸道疾病和肾脏衰竭.迄今为止,一半以上在实验室被证实感染上这种病毒的病人死于这种疾病.这种病毒很可能起源于阿拉伯半岛.基因分析已揭示出它与蝙蝠冠状病毒存在较近的亲缘关系.然而,目前,科学家们仍然不清楚这种新的冠状病毒是否从蝙蝠传播到人类身上.
 

              冠状病毒hCoV-EMC的表面刺突蛋白（spike protein）通过与新发现的受体DPP4（详见报道：揭示SARS样冠状病毒感染人类的秘密）相互作用而附着到宿主细胞上,随后这种病毒侵入这些细胞内.宿主细胞蛋白酶激活刺突蛋白是这种传染性病毒侵入细胞内部的先决条件.如今,在这项新的研究中,研究人员鉴定出这样的两种激活病毒刺突蛋白的蛋白酶,即TMPRSS2和内体组织蛋白酶（endosomal cathepsin）,因而它们也就成为进行介入治疗的潜在靶标.再者,研究人员证实来自一名被这种病毒感染的患者体内的血清能够阻断刺突蛋白介导的病毒侵入.这就证实人类能够产生中和抗体来抵抗这种病毒.为了开展研究,研究人员使用无害的被称作假病毒的人工病毒样颗粒.如今,这种假病毒可能被用作一种诊断工具来鉴定出这些中和抗体.
 

              论文通信作者Stefan Pöhlmann说,"人冠状病毒hCoV-EMC是公众健康的一大潜在威胁.但是,我们和其他人的研究鉴定出进行介入治疗的潜在靶标,从而可能有助于改进我们的诊断工具."