论文*作者Joshua L. Hood博士说,"我们希望,在HIV迅速蔓延的地方,人们可能使用这种凝胶来预防性地阻止初始感染."蜜蜂毒液含有一种强效的被称作蜂毒肽（melittin）的毒素.这种毒素能够在包围HIV和其他病毒的保护性包膜上打孔.大量游离的蜂毒肽能够导致大量损伤.确实,论文通信作者Samuel A. Wickline博士证实装载着蜂毒肽的纳米颗粒除了作为一种抗病毒疗法之外,还能够有效地杀死肿瘤细胞.
这项新研究表明装载到这些纳米颗粒上的蜂毒肽并不损害正常的细胞.这是因为Hood在这种纳米颗粒表面上加入保护性缓冲装置（protective bumper）.当这些纳米颗粒与比它们的尺寸大很多的正常细胞接触时,它们只是简单地弹回.另一方面,HIV比这种纳米颗粒小很多,因此HIV切入缓冲装置之间,从而与纳米颗粒表面接触,在那里,这种蜜蜂毒素发挥作用.
 

             Hood说,"纳米颗粒上的蜂毒肽与病毒包膜融合.这种蜂毒肽形成孔状的攻击复合物,破坏这种包膜,从而将它从病毒上脱落下来."根据Hood的说法,这种方法的一大优势在于这种纳米颗粒攻击HIV病毒结构中必不可杀的一部分.相反,大多数抗HIV病毒药物抑制病毒复制的能力.但是,这种抵抗复制的策略并不阻止初始的感染,而且一些HIV病毒毒株找到绕过这些药物的方法,不管怎样就是能够复制.
除了作为一种阴道凝胶阻止感染之外,Hood也观察到利用携带蜂毒肽的纳米颗粒有潜力治疗现有的HIV感染,尤其是那些产生耐药性的病毒感染.这些纳米颗粒也可进行静脉注射,因而在理论上也就能够将HIV从血液中清理出去.
 

                尽管蜂毒肽无差别地攻击双层膜,但是这种概念并不限于HIV.包括乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒在内的很多病毒也依赖于相同类型的保护性包膜,因而也可能容易遭受这种装载着蜂毒肽的纳米颗粒的攻击.尽管这项研究并没有解决节育的问题,但是Hood说,这种凝胶经过改进后可能容易像攻击HIV那样攻击精子.但是在一些情形下,人们可能只想要防御HIV病毒.