来自俄亥俄州立大学的研究人员发现当与炎症相关的白细胞介素15（IL-15）在体内高水平存在的时候，就会导致称为大颗粒淋巴细胞（LGLs）的特殊免疫细胞变成癌细胞。这部分解释了炎症引发癌症的详细机制。

           生物机体在遇到入侵病原体的时候，IL-15就会诱导天然杀伤性细胞的生成和增殖，而这些细胞正是破坏癌细胞和被病毒感染的细胞的免疫细胞。研究人员发现IL-15与正常的GLs表面受体的结合，能促进细胞致癌基因Myc的表达。这种高Myc水平反过来有会导致染色体不稳定性和更多基因突变的变化，并且激活DNA甲基化——DNA甲基化会关闭一批基因，包括通常会抑制癌生长的重要基因。

              研究人员通过LGLs白血病样品，以及一个小鼠模型，进一步还发现正常的人类大颗粒淋巴细胞接触白细胞介素15（IL-15）会导致了细胞增殖、染色体不稳定性和全局DNA超甲基化，其中过多的IL-15激活了大颗粒淋巴细胞的致癌基因Myc，从而导致了一系列的遗传不稳定性。